Uso de la estimulación eléctrica nerviosa transcutánea, considerando los últimos avances de la neurociencia y la fisioterapia contemporánea

TENS o estimulación eléctrica nerviosa transcutánea es una intervención no farmacológica que activa una red neuronal compleja para reducir el dolor mediante distintos mecanismos, este método de abordaje terapéutico se emplea cuando el principal objetivo fisioterapéutico es la electroanalgesia, aplicando así, una corriente eléctrica pulsada a través de electrodos de contacto. Desde aproximadamente los años 70’s se han realizado investigaciones con relación a la efectividad de TENS, muchas revisiones reportan efectos positivos, mientras que otras muestran que no es efectiva o arrojan resultados inconclusos para su uso. Con relación a la diversidad de los resultados, se ha planteado que puede deberse a problemas para el diseño de ensayos clínicos de manera aleatoria y/o la dificultad en la dosificación de la corriente eléctrica para cada condición; por otro lado no hay que perder de vista que dentro de las investigaciones cualitativas, en donde se evalúa la electroestimulación nerviosa transcutánea empleando una escala de dolor unidimensional, es probable que se pase por alto los beneficios potenciales, pues hoy en día es reconocida la importancia de los factores que reconozcan al ser humano de manera biopsicosocial. Por todo ello, en los últimos tiempos se ha hecho un mayor esfuerzo investigador con la realización de importantes estudios con el objetivo de dilucidar qué efectos fisiológicos son los que se producen en el organismo al aplicar TENS. Tras la revisión de la literatura científica (fisioterapia basada en evidencia) se puede confirmar que, para conseguir los efectos óptimos de la electroestimulación nerviosa transcutánea, es fundamental la elección de los parámetros y metodología, los cuales no deben ser seleccionados al azar, igualmente, se demuestra que el uso de TENS se encuentra bien documentado en una gran cantidad de condiciones dolorosas tanto a nivel prehospitalario como a nivel ambulatorio. Por Ana Karen Montero Coordinadora de la licenciatura en Fisioterapia